A Polícia Federal (PF) deflagrou uma operação nesta quarta-feira, 3 de setembro, que tem como alvo o governador do Tocantins, Wanderlei Barbosa (Republicanos), e outras pessoas investigadas por supostas fraudes em contratos públicos. As investigações, que correm sob sigilo no Superior Tribunal de Justiça (STJ), apontam para um esquema de desvio de cerca de R$ 73 milhões em compras de frangos e cestas básicas realizadas entre 2020 e 2021, durante a pandemia de COVID-19.
A operação, que mobilizou 200 agentes, cumpriu mandados em Palmas e Araguaína (TO), no Distrito Federal, em Imperatriz (MA) e em João Pessoa (PB). Segundo a PF, há fortes indícios de que os investigados teriam se aproveitado do estado de emergência em saúde pública para fraudar contratos de fornecimento de cestas básicas.
Os recursos supostamente desviados, que totalizam R$ 97 milhões em contratos bancados por emendas, teriam sido utilizados para a compra de gado, empreendimentos de luxo e despesas pessoais, visando ocultar o dinheiro ilícito. O prejuízo estimado aos cofres públicos é de R$ 73 milhões.
O governador Wanderlei Barbosa foi afastado do cargo por decisão do STJ, que acolheu o pedido da PF com base nas provas reunidas ao longo da investigação. A defesa do governador não se manifestou publicamente sobre o caso até o momento. A operação segue em andamento, e a PF não descarta a prisão de outros envolvidos.
