A Acadêmicos de Niterói foi rebaixada da Série Especial para a Ouro do Carnaval do Rio de Janeiro após o desfile de 2026, no qual apresentou um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Intitulado “Lula: o filho do Brasil e o pai da esperança”, o desfile buscou retratar a trajetória de vida e a carreira política do atual mandatário, atraindo grande atenção mediática e política para a Marquês de Sapucaí.
Apesar da repercussão do tema, a agremiação não conseguiu sustentar o desempenho técnico necessário para permanecer na segunda divisão do samba carioca.
A apuração realizada nesta quarta-feira de cinzas confirmou que a escola terminou nas últimas colocações, o que resultou em seu descenso para a Série Prata. Com isso, em 2027, a Acadêmicos de Niterói deixará o Sambódromo e passará a desfilar na Estrada Intendente Magalhães.
O rebaixamento ocorreu devido a falhas em quesitos técnicos avaliados pelos jurados, que acabaram pesando mais do que o apelo do enredo biográfico, forçando a escola a uma reestruturação para tentar retornar à elite nos próximos anos.
